©Distillation dans un chai de cognac / Sébastien LAVAL / Charentes Tourisme
Die Cognac-Häuser und der Geburtsort von François I.
Beginnen wir mit der Schreibweise: „Cognac“ (die Stadt) wird großgeschrieben, „Cognac“ (der Branntwein) bleibt klein geschrieben. Ansonsten öffnen Sie die Tür eines großen Hauses (Hennessy, Rémy Martin, Martell, Camus) oder eines kleineren Weinguts. Der Kellermeister erklärt Ihnen die doppelte Destillation, die Verschnittkunst und die lange Geduld des Reifungsprozesses. Mit allen Sinnen wach, verkosten Sie einen Jahrgang, der in einem hundert Jahre alten Keller schlummert.
Die Stadt ist wie ein offenes Buch: Sie wandeln auf den Spuren von François I., der im Château Royal am Ufer der Charente geboren wurde, und schlendern durch die alten Gassen zum Musée des Arts du Cognac. Anschließend begeben Sie sich auf die Dachterrasse des „Indigo by Martell“ oder des „Chais Monnet“, um dort einen Cocktail zu genießen, während die bernsteinfarbenen Töne in Ihrem Glas mit denen des Sonnenuntergangs harmonieren.
Eine Fahrt durch die Cognac-Weinberge
Sobald Sie die Stadt hinter sich lassen, erstreckt sich vor Ihnen die Weinlandschaft, sanft und hügelig, bis Sie am Ende der Rebzeilen den Atlantik riechen können – einschließlich der Île d’Oléron! Hier gibt es keine prunkvollen Châteaux zur Schau, sondern Bauernhöfe, familiengeführte Brennereien und kleine Straßen, auf denen man mehr Traktoren als Autos antrifft. Sie halten bei einem Winzer an, der Ihnen erzählt, wie er die Brennmethode seines Großvaters weiterentwickelt hat, und probieren „Pineau des Charentes“, eine Mischung aus Traubenmost und Cognac, die gekühlt als Aperitif serviert wird.
Am besten ist es, sich Zeit zu nehmen: eine Fahrt mit dem E-Bike zwischen zwei Dörfern, ein Picknick inmitten der Weinberge. Sie öffnen die Tür eines Küfers, der gerade seine Dauben über dem Feuer biegt, und gehen mit einer Flasche und dem Namen des Mannes, der sie hergestellt hat, wieder hinaus.
Ein Versuch lohnt sich: eine Fahrt in einem offenen 2CV über die Nebenstraßen des Weinguts, mit dem Wind im Gesicht.
©Vignobles de Cognac / S.Pailloncy_CRTNA
©Kayak sur la Charente / Destination Cognac
Die Charente mit dem Fahrrad, mit der Gabarre oder mit dem Kanu
Der Fluss zieht sich wie ein roter Faden durch die gesamte Region. Sie erkunden sie ganz in Ihrem eigenen Tempo: von Cognac aus, führt „La Flow Vélo“ nach Jarnac, der Heimatstadt von François Mitterrand, oder nach Saintes – fernab vom Autoverkehr, zwischen Weinbergen, Guinguettes (Open-Air-Bars am Flussufer) für einen Drink und schattigen Plätzen, an denen Sie mit den Füßen im Wasser picknicken können.
Auf dem Wasser ändert sich die Aussicht erneut. Am Fuße des Château Royal steigen Sie an Bord einer „Gabarre“, eines dieser traditionellen Flachbodenschiffe. Oder Sie entscheiden sich für eine noch gemächlichere Variante und erkunden mit dem Kanu die Schätze entlang der Ufer – und den perfekten Ort für ein Leseschläfchen. Am Abend bringt der Zug von Angoulême nach Royan alle mühelos zurück, mit Zwischenhalten in Jarnac, Cognac oder Saintes.
Saintes – eine Reise durch die Antike und das Mittelalter
Eine halbe Stunde mit dem Zug von Cognac entfernt, und schon sind wir in Saintes, der ehemaligen Hauptstadt des römischen Aquitaniens. Sie schreiten triumphierend unter dem Germanicus-Bogen hindurch, der seit zwanzig Jahrhunderten am Flussufer steht. Dann nehmen Sie einen Moment lang auf den Rängen des Amphitheaters Platz, das älter ist als das Kolosseum, und stellen sich den Jubel der Menge und die Heftigkeit der Kämpfe vor.
Um wieder zur Ruhe zu kommen, tritt das Mittelalter in den Vordergrund – auf menschlicher Ebene. Die kühle Luft umhüllt Sie, während Sie in die Krypta der Kirche Saint-Eutrope hinabsteigen, einer Station auf dem Jakobsweg, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. In der Abbaye aux Dames, die heute ein Zentrum der Musik ist, unternehmen Sie eine Runde auf dem musikalischen Karussell, einen Klangspaziergang bis hinauf auf die Dächer und besuchen ein Konzert während des Sommerfestivals. Seit zweitausend Jahren füllt Saintes noch immer seine Ränge!
©Atelier des Gladiateurs / Pentathlon Club de Saintonge
©Angoulême_ passerelle Corto Maltese / Julien Magnan
Angoulême, Stadt der Kunst, des Steins und der Comics
In Angoulême werden Sie bereits am Bahnhof vom Comic begrüßt, und er lässt Sie nicht mehr los. Rund zwanzig bemalte Wände verwandeln Gebäudegiebel in riesige Bildtafeln, Helden strömen aus den Fassaden hervor, und Corto Maltese wacht über die ehemaligen Lagerhäuser, die zum Tempel der neunten Kunst umgestaltet wurden. Die „Cité internationale de la bande dessinée“ beherbergt eine in Europa einzigartige Sammlung, bietet Ausstellungen, Autorenbegegnungen und jedes Jahr im Januar ein Festival, das Besucher aus aller Welt anzieht. Kein Wunder, dass Wes Anderson sich in diesen Ort verliebt hat – so sehr, dass er hier seinen Film „The French Dispatch“ gedreht hat.
Denn es gibt noch mehr zu entdecken. Die Altstadt von Angoulême thront hoch auf einem von Stadtmauern umgebenen Plateau – ein Balkon aus hellgoldenem Stein mit weitem Blick über den Fluss. In den Geschäften finden Sie maßgefertigte Charentaise-Pantoffeln, und auf dem überdachten Markt können Sie lokale Köstlichkeiten zum Mitnehmen erwerben. Und für Ihren morgendlichen Lauf begeben Sie sich am besten zum Périph’Vert.
La Rochelle, der Vieux-Port, das Aquarium und die Île de Ré
In La Rochelle atmet alles den Geist des Meeres. Im klaren Licht des „Pertuis“ (der Meerenge zwischen den Inseln und der Küste) gelangen Sie zum Vieux-Port, dessen zwei Türme wie Wächter emporragen, während die Masten im Wind klirren und die Terrassen in der salzigen Luft liegen. Dann entdecken Sie die Stadt im Schatten der Arkaden. Und Sie folgen dem Schrei der Möwen zum Aquarium, das sich ins blaue Halbdunkel einfügt: Eine Qualle pulsiert auf Augenhöhe, ein Schatten gleitet langsam durch den Haitunnel.
Die Île de Ré liegt nur einen Katzensprung entfernt; die Brücke lässt sich mit dem Bus oder dem Fahrrad überqueren. Das Tempo verlangsamt sich ein wenig: Gassen mit weiß getünchten Mauern, an denen Stockrosen emporranken, der Duft von Kiefern und Sumpf, das Knirschen von Salz unter der Schaufel des Salzbauern. In Saint-Martin-de-Ré genießen Sie am Hafen ein Eis, während die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärten Stadtmauern von Vauban Wache stehen. Sie sind für einen Tag gekommen; Sie reisen nur ungern wieder ab.
©La Rochelle / CRTNA / FEDER
©Aubeterre-sur-Dronne / CRTPC – P. BAUDRY
Aubeterre-sur-Dronne und seine aus einem einzigen Felsblock gehauene Kirche
Sind Sie bereit für einen ungewöhnlichen Besuch? Sobald Sie das Portal der Kirche Saint-Jean in Aubeterre passieren, erfasst Sie die Atmosphäre dieses Ortes. Ein wenig traumhaft, ein wenig geheimnisvoll. Mit diesen Öffnungen, durch die das Licht von draußen hereinfällt, einem imposanten Reliquiar und vor allem diesem zwanzig Meter hohen Kirchenschiff, das von hoch oben liegenden Emporen umgeben ist. Ein wichtiges Detail: All dies wurde im 12. Jahrhundert von Hand ausgegraben. Wow.
Nach der Stille ist es Zeit, Menschen zu begegnen. Sie steigen durch die Gassen aus hellem Stein wieder hinauf ins Dorf. Mehrere Kunsthandwerker haben hier ihre Werkstätten eingerichtet – ein Keramiker, ein bildender Künstler, ein Textildesigner. Sie öffnen ihre Türen ohne jede Inszenierung. Sie beobachten das Geschehen, stellen Fragen, probieren sich manchmal selbst aus. Rundherum übernimmt der Weinberg wieder die Oberhand. Auf einem nahegelegenen Weingut spricht ein Winzer über Cognac, seine Verbundenheit mit dem Land und die Jahreszeiten. Vom Felsen bis zur Rebe – Aubeterre weckt alle Sinne.
„La Flow Vélo“ und die Radwege
Das Fahrrad ist vielleicht die schönste Art, all das miteinander zu verbinden. Der „La Flow Vélo“-Radweg folgt der Charente von einem Ende zum anderen, von der Stadt bis zum Meer: Sie radeln durch die Weinberge, steigen ab, um eine Kettenfähre zu beobachten, und verweilen in der Guinguette der nächsten Station. Der Fluss gibt das Tempo vor – ruhig und ohne einen einzigen Hügel, der Ihnen den Atem rauben könnte.
Und Sie wählen Ihren Horizont. Im Landesinneren führt die „La Scandibérique“ zu den überraschenden Fischfallen von Saint-Simeux. Im Westen erreicht die „La Vélodyssée“ das Meer, die Türme von La Rochelle und die Wege der Île de Ré, zwischen Marschland und Austernbänken. Diese Routen schließen an andere Rundwege an. Ein ganzes Netz, auf dem man beschwingt dahinfahren kann – im Tempo eines Landes, das es nicht eilig hat.
©Flow Vélo_Mosnac Saint-Simeux/ TTWProduction
©Entrée de Brouage à vélo / Arthur Habudzik
Rochefort, das Arsenal Ludwigs XIV. und die Befestigungsanlagen von Vauban
Alles begann mit einem Plan Ludwigs XIV. Der König ließ diese Arsenalstadt aus dem Sumpf erheben, um seine Flotte zu bauen. Noch heute spaziert man dort wie auf einem entrollten Bauplan: gerade verlaufende Straßen, ein unermesslicher Himmel. Man folgt der Corderie Royale, die so lang ist, dass sich der Blick darin verliert, und stellt sich vor, wie dort der Hanf Strang für Strang zu Seilen verdreht wurde, um die Schiffe auszurüsten, die zu den Meeren der Welt aufbrachen. An diesen Kais wurde La Fayettes „Hermione“ ein zweites Mal geboren.
Draußen atmet die Flussmündung im Rhythmus der Gezeiten, und Vauban, der visionäre Ingenieur, hält nach wie vor Wache. Seine Festungen und Türme bewachen die Charente und die Inseln bis hin nach Brouage, einem von Stadtmauern umgebenen Salzhafen mit weitreichendem Ausblick. Ein weiteres Muss: das Haus von Pierre Loti – Marineoffizier, Schriftsteller und leidenschaftlicher Sammler. Ein Schritt ins Innere ist wie eine Reise von der Gotik in den Orient. Mit Blick auf das offene Meer hat Rochefort das Meer schließlich zu sich nach Hause geholt.
Einige Anregungen für Ihren Aufenthalt
Begeben Sie sich auf Entdeckungsreise zu unseren Reisezielen: von den Ausläufern der Pyrenäen bis hin zu versteckten Dörfern, von Surfausflügen an der Küste bis hin zu Wanderungen in den weiten Landschaften des Limousin. Sie werden mit Sicherheit einen Urlaub finden, der Ihnen gefällt.
Erleben Sie die Region Nouvelle-Aquitaine
Wenn Sie mehr über das Reiseziel oder die dort angebotenen Erlebnisse erfahren möchten, finden Sie hier einige Seiten, die Sie dazu einladen, Ihre Erkundung fortzusetzen – sei es online oder vor Ort.
Das könnte Sie ebenfalls interessieren