Pau y los Pirineos del Bearn: 9 experiencias que no debe perderse

Cuando la montaña despierta

Siguiendo a los pastores hasta los pastos de verano

En los valles de los Pirineos, el final de la primavera despierta la montaña. Senderos en flor, arroyos crecidos, las últimas heladas: la montaña se dirige a todos los sentidos.

Unos diez días antes de llevar a sus ovejas a los pastos de verano, los pastores suben a reabrir las «cujalas», unas cabañas de piedra para pastores enclavadas en los pastos de altura. Si se cruza con ellos, quizá les oiga hablar de una vida que sigue el ritmo de los cencerros y la elaboración de queso en los pastos de verano.

Los pastores no son los únicos que vuelven a salir a la luz. Las marmotas abandonan sus madrigueras, aún aturdidas por el invierno; las primeras crías de isardo (gamo de los Pirineos) dan sus primeros pasos en las laderas; y los jóvenes quebrantahuesos nacidos en pleno invierno emprenden su primer vuelo sobre el Parque Nacional de los Pirineos.

El pelo rojo fuego de Pyrène*

Rindan homenaje al Cirque de Lescun

Con la llegada del otoño, las hayas del Cirque de Lescun se tiñen de rojo y dorado bajo las agujas de piedra caliza de la Table des Trois Rois. Un sencillo paseo conduce al mirador del pueblo, desde donde se divisa uno de los anfiteatros naturales más bellos de Béarn. Alce la vista: un águila real planea en lo alto, mientras que, más abajo, los rebaños regresan de los pastos de verano.

El valle de Aspe adopta la misma paleta de colores: a lo largo del Chemin de la Mâture, excavado en el acantilado para la Marina Real, las Gargantas del Infierno adquieren un tono cobrizo. En el vecino valle de Ossau, es el momento ideal para recorrer el circuito de los Lagos de Ayous, más tranquilo que en verano, con el Pic du Midi d’Ossau reflejándose, esta vez, en el lago Gentau.

* Descubra el origen mitológico de los Pirineos.

Aquí nació un rey en un caparazón de tortuga

Pau, desde Enrique IV hasta la Belle Époque inglesa

Entre en una de las estancias del Château de Pau: allí encontrará un caparazón de tortuga, montado sobre terciopelo bordado con flores de lis, que, según se dice, fue la cuna del pequeño Enrique, nacido aquí una tarde de diciembre de 1553. Ya sea cierta o legendaria, la historia ha perdurado a lo largo de los siglos hasta llegar a esta estancia decorada con tapices de Gobelins.

De vuelta a la luz del día, dé un paseo por el mercado de Les Halles en busca de productos locales y, a continuación, diríjase al Boulevard des Pyrénées. Las villas de la Belle Époque dan testimonio de la colonia inglesa que se estableció aquí a partir de 1872, atraída por el aire fresco, una partida de golf en el cercano campo (el más antiguo del continente) y una tarde en el hipódromo.

Y volverá a encontrar rastros de todas estas historias a lo largo de las salas del Musée des Beaux-Arts.

Pueblos medievales llenos de encanto

Navarrenx, Sauveterre-de-Béarn y Salies

Recorra las murallas de Navarrenx, casi dos kilómetros de murallas con vistas al Gave d’Oloron y a la campiña bearnesa. Más abajo, unos cuantos pescadores esperan a que piquen los salmones, que bien merece la pena degustar.

En Sauveterre-de-Béarn, baje hasta el antiguo puente fortificado, medio derrumbado en el río, que todavía se conoce como el «Pont de la Légende» (Puente de la Leyenda)… y descubra por qué. En Salies, otra leyenda cuenta cómo, en la época galorromana, se descubrió el «oro blanco». Esta sal forjó la fortuna de la localidad, sigue dando sabor al jamón de Bayona y, en la actualidad, cuida de los visitantes de los balnearios en los baños termales recién renovados.

Cuatro objetos que aún se fabrican íntegramente a mano

La artesanía de Bearn, desde boinas hasta botas de montaña

En Oloron-Sainte-Marie, elija su boina con el asesoramiento de Laulhère, que las fabrica desde 1840 —aunque Napoleón III las llamara en su día, por error, «vascas». En la calle Montpensier de Pau, abra la puerta del taller de Pando, el último fabricante francés de paraguas de pastor desde 1896, y salga con un objeto único, aunque no vaya a pastorear un rebaño.

En Garlin, observe cómo un esquí Villacampa va tomando forma bajo las manos de un artesano, una tabla de madera maciza tallada tal y como se hacía en los primeros tiempos del pireneísmo. Y en Pontacq, acérquese al taller Le Soulor para una prueba a medida: el modelo insignia se llama, como no podía ser de otra manera, Ossau.